Gingerbread Cookie ( no formato de árvore de Natal!)

Quando você ouve a palavra Gingerbread já pensa instantaneamente no Natal? Imagino que sim, graças aos filmes americanos e à internet que inunda nossas vidas com biscoitos, casinhas, árvores e guirlandas todas feitas com esta massa e decoradas para o Natal. A influência é americana, mas a herança na verdade é holandesa: Foram os imigrantes que trouxeram receitas e o costume de fazer biscoitos natalinos, e como sempre acontece na história da gastronomia, as receitas também se enriquecem e se ajustam às novas realidades.

O gingerbread nasceu mais escuro, mais rico em especiarias, mais seco e mais duro. Era uma receita rústica, capaz de resistir mais de um mês nas despensas durante os meses frios de inverno. Logo que chegou por aqui, não agradou todo mundo. Talvez fosse um pouco agressivo ao nosso paladar, ou simplesmente não tinha nada a ver com as altas temperaturas durante nosso Natal tropical.

De qualquer forma, sempre foi uma receita muito pedida, e quando lancei uma enquete pesquisando os temas para meu especial de Natal, esta foi uma das campeãs.

Comecei então a testar uma forma de fazer o gingerbread como biscoito (sim, ele pode aparecer na forma de um bolo também, mas isso é assunto para outro post), que fosse fácil de trabalhar, com ingredientes acessíveis e que agradasse ao paladar da maioria das pessoas. E assim nasceu o meu gingerbread.

Tradicionalmente, a massa usa melado de cana. Há quem diga inclusive que este e “o” ingrediente chave, especialmente na forma “blackstrap”, que e amarga, e não encontramos aqui.

Embora o Brasil seja um dos maiores produtores de cana do mundo, te pergunto quantas vezes você conseguiu comprar melado no supermercado. Eu tenho dificuldade de achar por aqui, e talvez pela pouca demanda, sempre que ele aparece tem preço alto. Acabei optando por usar Karo, que é uma marca de glucose de milho. Lógico que você pode fazer a receita com melado, ela ficara maravilhosa e até mais autêntica.

Para montar a árvore, você pode usar glacê real, mas lembre que ele vai secar em contato com o ar e sua árvore ficará durinha. Eu acho gostoso ir quebrando os pedacinhos, fora a praticidade se você for transportar. Se por outro lado a ideia for servir com a sobremesa e cafe, experimente confeitar a arvore com buttercream. Ele continua macio e o resultado final é próximo de uma deliciosa bolacha recheada. Se for transportar, deixe algumas horas na geladeira para que o buttercream fique firme e assim a arvore não desmonte.

Para a massa: ( esta receita rende duas árvores altas usando kit de cortadores da Koisaria )

740 g de farinha de Trigo

200 g de manteiga sem sal em temperatura ambiente

200 g de açúcar

3 g (1 colher de chá) de canela em pó

2,5 g (1/2 colher de chá) de gengibre

10 g de fermento em pó

2,5 g de bicarbonato de sódio (1/2 colher de chá)

2 ovos

280 g de Karo ou melado de cana

Coloque a Manteiga e açúcar na batedeira e bata até ficar cremoso. Junte os ovos e bata bem até ficar cremoso e homogêneo. Junte o Karo e bata mais um pouco. Desligue a batedeira e acrescente os ingredientes secos peneirados.

Misture bem, cubra com plástico e deixe descansar na geladeira em formato de disco, por pelo menos 1 hora.

Abra a massa em uma superfície enfarinhada e recorte os biscoitos. Leve para uma assadeira levemente untada, e deixe descansar novamente no congelador. Asse até dourar ligeiramente, retire do forno e deixe esfriar. Monte a árvore com glacê real ou buttercream de baunilha, tingido de verde, usando um bico pétala numero 104.

Para o buttercream de baunilha:

250 g de manteiga em temperatura ambiente

5g de extrato de baunilha

1 fava de baunilha ( opcional. Se não tiver aumenta a quantidade de extrato para 10 g)

3 claras

150 g de açúcar

Bata a manteiga e o extrato de baunilha na batedeira com o batedor raquete até que fique cremosa. Abra a fava de baunilha pelo sentido do comprimento e, com a ponta da faca, raspe as sementinhas e acrescente à man-teiga. Guarde a fava e utilize-a oportunamente em outras receitas. Cozinhe as claras com o açúcar em banho-maria, batendo vigorosamente com um fouet até que espume e atinja a temperatura de 65°C (bem quente ao toque).

Despeje na batedeira e bata (com o batedor globo) em velocidade média-alta até que esfrie e forme um me-rengue. Diminua a velocidade da batedeira e acrescente a manteiga aos poucos, batendo em velocidade baixa até obter uma mistura cremosa e homogênea.